Hygin était un évêque de Rome né en Grèce qui a exercé la papauté de 138 environ jusqu'à sa mort vers 142. Durant son bref règne, on lui attribue l'organisation de la hiérarchie ecclésiastique et l'établissement des rôles et prérogatives spécifiques du clergé. Il a également introduit la pratique de la désignation de parrains et marraines de baptême pour soutenir les nouveaux chrétiens tout au long de leur vie. Bien que certaines traditions suggèrent qu'il est mort en martyr, les registres historiques ne le confirment pas, et il fut finalement enterré sur la colline du Vatican, près du tombeau de saint Pierre.