Paul Gerhardt fut un éminent pasteur et théologien luthérien allemand qui vécut de 1607 à 1676. Né à Gräfenhainichen, il fit ses études à l'université de Wittenberg, où il apprit à utiliser l'hymnologie comme un outil essentiel de la cure d'âme. Il servit diverses congrégations, occupant notamment des fonctions à Mittenwalde et à Berlin, avant de devenir archidiacre de Lübben. Largement considéré comme le plus important auteur de cantiques d'Allemagne, ses œuvres poétiques sont restées centrales pour le culte luthérien pendant des siècles et continuent de figurer dans les recueils de cantiques modernes.