Joseph Freinademetz était un prêtre et missionnaire catholique appartenant à la Société du Verbe Divin. Né en 1852 dans la région du Tyrol au sein de l'Empire d'Autriche, il ressentit un fort appel au travail missionnaire dès le début de son sacerdoce. Il se rendit en Chine en 1879 et servit finalement dans la province du Shandong. Il se consacra intensément à l'éducation du clergé local et des laïcs, allant jusqu'à composer un catéchisme en chinois pour soutenir ses efforts. Il mourut en 1908 à Jining après avoir contracté le typhus alors qu'il apportait son aide lors d'une épidémie.