Joseph Butler fut un influent évêque anglican, théologien et philosophe anglais du XVIIIe siècle. Né à Wantage, il gravit les échelons de la hiérarchie ecclésiastique pour servir en tant qu'évêque de Bristol, puis évêque de Durham. Il est surtout reconnu pour ses contributions significatives à la philosophie morale et sa défense de la doctrine chrétienne. Son œuvre intellectuelle apporta des réponses critiques aux penseurs contemporains, notamment aux déistes et à Thomas Hobbes, et ses écrits sur la motivation humaine et la conscience ont laissé une marque durable sur la pensée morale britannique.