Wilgefortis était une sainte populaire féminine dont la légende est apparue au XIVe siècle. Selon la tradition, elle était une noble originaire de Galice ou du Portugal qui cherchait à éviter un mariage arrangé avec un roi maure. Afin de préserver son vœu de virginité, elle pria pour devenir peu attrayante, ce qui entraîna la pousse d'une barbe. Ce changement empêcha le mariage, mais conduisit son père à ordonner sa crucifixion. On pense que son nom provient d'une expression latine signifiant « vierge courageuse ».