Saint Gilles était un ascète et abbé grec du VIIe siècle qui vécut et travailla en France. Né à Athènes, il se retira finalement dans une forêt isolée près de Nîmes pour mener une vie de solitude. Selon la légende, il était accompagné d'une biche qui lui apportait sa subsistance. Sa vie est caractérisée par une profonde humilité et un dévouement à la règle bénédictine, qu'il appliqua au monastère qu'il aurait fondé. Il est largement reconnu comme saint et est célébré comme l'un des quatorze saints auxiliaires.